A nova legislação sobre microplásticos - o que significa para o tratamento e revestimentos de sementes?
Novas regras propostas pela ECHA (Agencia Européia de Produtos Quimicos) que proíbem o uso de formulações que contém microplásticos em produtos na UE/EEE, deverão ser seguidas na até 2023 de acordo com a legislação.
Se tudo continuar como esperado, as empresas de sementes serão obrigadas a remover os microplásticos adicionados através dos binders das formulações para sementes até janeiro de 2028 e dos produtos de proteção de plantas até janeiro de 2031.
Portanto, as empresas de tratamento de sementes precisam começar a tomar decisões sobre seus produtos futuros com base nesta legislação, assim como seus clientes.
O que é exatamente um microplástico?
O ponto de partida para estas decisões é entender o que é exatamente um microplástico. Embora isto ainda não tenha sido formalmente definido, há um amplo consenso sobre a descrição fornecida pela ECHA.
Um microplástico intencionalmente adicionado é descrito pela ECHA como uma partícula sólida ou semi-sólida contendo polímeros com dimensões entre 100nm e 5mm. As isenções se aplicarão a polímeros que sejam suficientemente biodegradáveis, com bases naturais ou solúveis em água. É provável que esta seja a base da definição final.
Qualquer coisa que seja obviamente um polímero sólido será eliminada. Mas onde houver qualquer dúvida, as empresas precisam demonstrar que seu produto atende a três critérios provar que é livre de microplásticos: (a) solúvel em água; (b) 100% extraído da natureza sem modificação química; ou (c) biodegradável de acordo com os critérios propostos.
O que não conta como microplástico?
Os polímeros que se dissolvem na água dificilmente contribuem para as preocupações com os microplásticos e, portanto, não devem ser um problema. 2 gramas por litro foi proposto como um limite. Partículas com esta solubilidade perderão sua forma de partícula uma vez no ambiente e, portanto, não contribuirão para a preocupação com os microplásticos.
Produtos baseados em matérias-primas naturais, como amido ou açúcar, devem ser finos, pois são intrinsecamente biodegradáveis. Mas mesmo pequenas modificações químicas, podem transformá-los em microplásticos, como definido pelas regras, por exemplo, muitas alternativas de plástico com base natural biológica utilizam o processo químico para dar a um material a funcionalidade do plástico, incluindo a baixa biodegradabilidade. Isto pode então contar como um microplástico se ele não se biodegradar com rapidez suficiente.
Ainda é necessário chegar a um acordo sobre qual nível de biodegradabilidade é aceitável. A última proposta inclui métodos padrão OCDE e ISO que são usados para avaliar a biodegradabilidade de produtos químicos.
Prepare-se para as novas regras sobre microplásticos
Quando a legislação entrar em vigor, haverá uma série de novas regras a serem cumpridas, algumas das quais remodelarão drasticamente os portifólios de produtos. O período de transição pode ser curto. É necessário que a indústria comece a se familiarizar com a legislação o mais rápido possível e direcionar sua P&D.
A Incotec/Croda desenvolveu seus conhecimentos sobre a legislação, bem como sobre a avaliação se os produtos contêm microplásticos e sobre o desenvolvimento de produtos livres de microplásticos. Para mais informações, baixe nosso novo whitepaper ou contate Marta Dobrowolska-Haywood.