Relever le défi de la germination en Asie dans un climat en mutation
La germination joue un rôle essentiel dans l'agriculture : c'est la pierre angulaire d'une culture réussie et elle contribue à la sécurité alimentaire et à un avenir meilleur pour l'agriculture asiatique. Tomoko Sakata, responsable R&T chez Incotec (APAC), explore l'impact du changement climatique sur les cultures tropicales, en mettant en évidence les sensibilités à la température et la manière dont le priming des semences améliore la sécurité alimentaire et la prospérité des agriculteurs.
Sensibilité à la température : un équilibre à trouver pour une germination optimale
Les plages de température nécessaires à une germination optimale varient selon les cultures. Ces sensibilités à la température affectent le succès de la germination et les stratégies agricoles. Certaines cultures ont besoin de températures élevées, tandis que d'autres se développent mieux à basse température. Que se passe-t-il lorsque la température idéale pour la germination n'est plus atteignable ? Contrairement à la croyance populaire, le principal défi en Asie réside dans les températures basses inattendues, et non dans les températures élevées. Les cultures tropicales telles que les cucurbitacées (par exemple, la margose, la pastèque) germent bien à des températures élevées, mais ont du mal à germer à des températures inférieures à 15 °C, ce qui est possible de nos jours en Asie-Pacifique. Les cultures qui peuvent germer à 5 °C sont rares et celles qui le peuvent mettent beaucoup de temps. D'autre part, très peu de cultures peuvent germer au-dessus de 40 °C et beaucoup subiront déjà un stress thermique et un retard de germination, avant même que la température n'atteigne 35 °C, ce qui est fréquent pendant les mois chauds de l'été, même au Japon. Et comme le montre le tableau, très peu de cultures germeront lorsque la température descendra en dessous de 15 °C, des conditions qui ne sont pas improbables pendant la saison sèche en Inde.
Cultures tropicales : un exercice périlleux
Ces sensibilités à la température mettent en évidence la situation précaire des cultures tropicales. Ce n'est pas seulement la plage de température de germination très spécifique qui est préoccupante pour les agriculteurs asiatiques, c'est aussi parce que cette plage est souvent très étroite. La gestion de ces variations implique des efforts supplémentaires de la part des agriculteurs ainsi qu'une grande incertitude quant à la réussite de leur récolte. Ils doivent surveiller attentivement les prévisions météorologiques et ajuster leurs calendriers de plantation en conséquence, ce qui peut être laborieux et coûteux. En outre, même de légers écarts de température peuvent perturber le processus de germination, entraînant potentiellement une mauvaise récolte. Cette imprévisibilité affecte le rendement et a également un impact sur les rotations et l’enchainement des cultures, pouvant compromettre toute la saison agricole. Par conséquent, les agriculteurs sont contraints d'adopter des techniques agricoles plus pointues et d'investir dans des ressources supplémentaires, telles que des voiles de protection ou des systèmes de contrôle climatique, pour atténuer ces risques. Et ce, sans garantie de succès et souvent avec des dépenses importantes, ce qui met encore plus de pression sur les petits agriculteurs qui opèrent déjà avec de faibles marges.
L'importance de la germination
La germination joue un rôle essentiel dans l'agriculture : c'est la pierre angulaire d'une culture réussie et elle contribue à la sécurité alimentaire et à un avenir meilleur pour l'agriculture asiatique. Une germination plus rapide permet d'accélérer les récoltes, et une germination dans des conditions défavorables peut entrainer des récoltes hors saison. Ces deux facteurs peuvent améliorer les revenus des agriculteurs. Mais il ne s'agit pas seulement de profit. Il s'agit de garantir la production alimentaire dans un climat changeant et souvent imprévisible. L'amélioration de la germination sous diverses conditions climatiques augmente la résistance des cultures aux stress induits par le climat, ce qui rend l'agriculture plus durable dans les régions confrontées à des conditions météorologiques irrégulières. Les techniques d’amélioration de la germination, telles que le priming ou l'utilisation de variétés de semences résistantes au climat, sont donc essentielles. Elles favorisent non seulement le succès immédiat de la culture, mais aussi la durabilité à long terme de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, permettant aux agriculteurs de s'adapter et de prospérer malgré les défis environnementaux. Il est essentiel de se concentrer sur l'amélioration de la capacité de germination pour parvenir à une sécurité alimentaire fiable, ouvrant la voie à un avenir agricole plus prospère.
Les semences traitées peuvent résister aux défis d'un climat changeant et favoriser la résilience agricole.
Le priming : Une garantie pour les semences
Face à ces défis, le priming pourrait-il changer la donne pour lutter contre l'impact du changement climatique ? Le priming agit comme une assurance, améliorant la stabilité de la germination dans des conditions moins qu'idéales. Prenons l'exemple de la margose (concombre amer). Les graines pré-germées peuvent germer plus rapidement et de manière plus fiable à basse température que leurs homologues non pré-germées. Dans des conditions de température alternées de 20 °C/30 °C, les graines pré-germées atteignent leur germination maximale environ 5 jours après le semis, soit 1 à 2 jours plus tôt que les graines brutes. Cette amélioration apparemment minime peut faire une différence significative. Et si la température est plus basse, par exemple 15 °C/25 °C, le priming devient encore plus intéressant. Alors que les graines non primées peuvent atteindre leur germination maximale environ 8 à 10 jours après le semis, et dans le pire des cas, la germination peut même diminuer. Avec le priming, ce processus peut être accéléré de plus de 3 jours avec une bonne uniformité de germination tout en maintenant un taux de germination plus élevé. De plus, les techniques de prégermination peuvent être adaptées à des cultures et des climats régionaux spécifiques, ce qui permet des approches personnalisées qui renforcent la résilience agricole locale. Cet avantage ne se limite pas à la margose ; d'autres cucurbitacées comme la pastèque et la courge ridée bénéficient également de la prégermination, ce qui garantit une bonne germination même dans des conditions non-optimales.
La résilience agricole dans un climat changeant
Alors que nous naviguons dans les complexités du changement climatique, des solutions innovantes telles que le priming des semences sont essentielles pour limiter les risques et assurer la résilience agricole. En adoptant ces stratégies, nous pouvons garantir la production alimentaire et soutenir les agriculteurs asiatiques. Les semences pré-germées peuvent résister aux défis d'un climat changeant et favoriser une agriculture durable. L'adaptabilité offerte par les semences primées signifie que même dans un contexte de climat de plus en plus irréguliers, les agriculteurs peuvent maintenir des rendements constants et minimiser le risque de perte totale de récolte, offrant ainsi une protection contre d'éventuelles perturbations induites par le climat. De cette manière, le priming améliore non seulement les délais de germination, mais renforce également les filières agricoles au sens large, garantissant une chaîne d'approvisionnement alimentaire plus fiable pour les générations futures.
